The Bible Project – Brillant, mais imparfait

Note de l’éditeur : The Bible Project est une organisation totalement différente du Projet Évangile.

Comprendre et enseigner la Bible peut être une tâche ardue, donc lorsque nous trouvons une ressource qui peut nous aider à bien le faire, nous avons l’impression d’avoir gagné le gros lot. Au cours des dernières années, plusieurs personnes ont visionner et profiter des vidéos de The Bible Project, et ont commencé à les utiliser davantage dans l’enseignement. Dans cette publication, j’aimerais aborder quelques inquiétudes sur la théologie enseignée dans The Bible Project et vous inviter à réfléchir sur la façon dont vous les utilisez vous-même et dans l’enseignement. 

En premier lieu, néanmoins, permettez-moi dire qu’il y a beaucoup à aimer dans ces vidéos. Elles sont belles et rassemblent très bien les mots et les images. Elles fournissent aussi beaucoup d’informations sur des livres et des idées qui pourraient être inconnus par la plupart d’entre nous. C’est aussi formidable comment ils ramènent chaque livre et thème vers Jésus. Tel qu’ils le disent sur leur page d’accueil : « Notre mission est d’aider les personnes à expérimenter la Bible comme une seule et même histoire menant à Jésus. »

Un Problème

Alors, quelles sont mes inquiétudes? Le point principal est que je ne crois pas que The Bible Project fasse justice à la doctrine biblique de l’expiation.

Dans la vidéo principale dans laquelle The Bible Project explique l’expiation est « Sacrifice et Expiation ». Dans cette vidéo, Tim Mackie (narrateur chef et la pensée théologique derrière le projet) explique que la mort de Jésus a eu deux fonctions. Premièrement, elle « a couvert la dette que les humains devaient à Dieu pour avoir contribué à tout le mal et la mort dans Son monde. » Deuxièmement, elle a pourvu la purification du péché, ainsi le sang de Jésus est « un symbole de sa vie ayant cette capacité de laver le vandalisme que le mal a causé en nous et autour de nous pour que nous puissions maintenant vivre en paix avec Dieu. »

Maintenant, ces deux points sont vrais. Jésus utilise un vocabulaire de « dette » pour parler du pardon de Dieu dans la parabole du serviteur sans pitié (Matthieu 18.21-35) et lors de sa discussion avec Simon le Pharisien, après son onction par une femme « pécheresse » (Luc 7.36-50). La Bible parle aussi de comment le sang de Jésus « nous purifie de tout péché » (1 Jean 1.7).

Pourtant, ce qui manque ici c’est une explication de la croix comme propitiation, c’est-à-dire, un sacrifice qui a détourné la colère de Dieu contre l’humanité pécheresse. Cet aspect de l’expiation est enseigné dans toute la Bible, mais surtout dans Romains 1-4. Ceci n’est pas la place pour l’expliquer complètement, mais vous pouvez en lire davantage dans le chapitre 7 du classique de John Stott La Croix de Jésus-Christ. La propitiation est un élément important de la doctrine de l’expiation (je dirai même que c’est le cœur de la doctrine), donc c’est un problème si ce n’est pas enseigné.

Pourtant, ce qui manque ici c’est une explication de la croix comme propitiation, c’est-à-dire, un sacrifice qui a détourné la colère de Dieu contre l’humanité pécheresse.

Le Dieu sans colère

Je voulais voir si peut-être The Bible Project enseignait la propitiation dans d’autres vidéos, mais ce n’est pas le cas. Dans la vidéo « Romains 1-4 », le narrateur explique que Jésus est venu…

… en tant que Messie d’Israël pour mourir pour tous les peuples en sacrifice pour les péchés. En tant que notre représentant, Jésus a porté sur lui toutes les conséquences justes de la douleur, du péché et de la mort que nous avons causés dans le monde, et il a tout vaincu par sa résurrection d’entre les morts. C’est sa nouvelle vie de résurrection qu’il rend possible pour les autres.

Ceci ne comprend rien au sujet de la propitiation ou du détournement de la colère de Dieu.

Dans “L’Évangile du Royaume”, la mort de Jésus porte sur son intronisation comme Roi des Juifs et sa victoire sur la mort. Dans « Le Messie », Jésus apporte la paix « en prenant sur lui l’effet complet du mal de l’humanité ». Dans « 1-3 Jean », le narrateur dit que si vous n’obéissez pas Dieu, « la mort expiatoire de Jésus couvrira vos péchés. »

Il semblerait que la mort de Jésus, selon The Bible Project, ne concerne pas le détournement de la colère de Dieu. Il ‘agit, plutôt, de Jésus prenant, d’une manière ou d’une autre, les conséquences du péché sur lui, payant une dette et couvrant ou purifiant l’effet du péché en nous-mêmes et sur les autres. La propitiation n’est pas quelque chose que la croix accomplit.

Alors, Dieu répond-il au péché avec colère ou fureur selon The Bible Project? La colère de Dieu est-elle un problème auquel la croix doit faire face? Il semblerait que la réponse soit non.

La colère de Dieu est-elle un problème auquel la croix doit faire face? Il semblerait que la réponse soit non.

Dans « Sacrifice et Expiation », le narrateur explique qu’il y a deux problèmes principaux causés par le péché, ni l’un ni l’autre impliquant que Dieu soit en colère contre le péché et les pécheurs. Pour citer :

Il y a un effet direct sur notre mal comme quand quelqu’un vole une autre personne, celui-ci a créé de l’injustice. Par conséquent, il doit quelque chose pour arranger les choses. Toutefois, il y un autre effet indirect du mal parce qu’il a aussi ruiné l’environnement de la relation en créant un manque de confiance, il y a un dommage émotionnel, c’est comme du vandalisme, et il doit réparer cela aussi.

Je crois que ces deux points sont vrais, mais il n’y a pas de mention de péché qui mène à la colère de Dieu et sa fureur contre le péché et les pécheurs.

Dans « Romains 1-4 », le problème, explique le narrateur, est que : « toutes les nations sont piégées dans une spirale de péché et d’égoïsme » et que « le cœur et l’esprit humains sont brisés », mais pas que nous soyons sous la colère de Dieu.

Dans « L’Évangile du Royaume », le problème est que « toute l’humanité s’est rebellée contre Dieu, menant à la tragédie et dévastation de notre monde entier ». Dans « Le Messie », le problème est que « la bonté du jardin est tragiquement perdue et que le mal et la mort entrent (sic) dans le monde bon de Dieu ». Aucune des vidéos ne mentionnent la colère ou la fureur de Dieu.

Fausses dichotomies 

Maintenant, je soupçonne qu’il y a quelques fausses dichotomies ici. Premièrement, il y a une dichotomie entre le jugement et la conséquence : notre problème est avec le péché et ses conséquences, pas avec Dieu lui-même. Mais, s’il est vrai que le péché a des conséquences—le cœur et l’esprit de l’être humain sont brisés, et nous sommes piégés dans le péché—ce ne sont pas que des effets du péché, c’est aussi « la colère de Dieu… révélée du ciel » (Romains 1.18). Le brisement que Romains 1 décrit est le résultat du fait que Dieu « nous abandonne » activement (v. 24, 26, 28) aux effets destructeurs et déformants de notre péché.

le péché a des conséquences—le cœur et l’esprit de l’être humain sont brisés, et nous sommes piégés dans le péché—ce ne sont pas que des effets du péché, c’est aussi « la colère de Dieu… révélée du ciel » (Romains 1.18)

L’autre fausse dichotomie est entre l’amour de Dieu et sa colère. Dans l’un des podcasts liés au site web de The Bible Project, Tim Mackie dit que l’expiation n’a rien à voir avec la colère de Dieu. Autour de 45 minutes, il dit :

Et voilà pourquoi, lorsque les Apôtres utilisent le mot « expiation » dans le Nouveau Testament pour parler de Jésus, ils ne représentent pas un Dieu de colère, pour eux, lorsqu’ils pensent à l’expiation, ils pensent à l’amour de Dieu.

Tim Mackie explique plutôt dans le podcast (à environ 35 minutes) que l’idée de Dieu qui tue Jésus au lieu de nous ou la décharge de sa colère sur Jésus au lieu de nous est une distorsion de l’Évangile. Selon lui, cela prend en fait des notions païennes de sacrifices faits à des dieux tels que Zeus et les interprète dans l’histoire de Jésus.

La logique, alors, est que Dieu ne peut pas se mettre en colère contre nous parce qu’il a lui-même envoyé Jésus pour nous sauver. Ce qui s’est réellement passé sur la croix, selon ce podcast, est que Jésus est mort et a absorbé en lui les conséquences et l’effet de tout le mal que nous avons libéré dans le monde, et l’a vaincu avec son amour et sa résurrection. 

Le Dieu de la Bible: Juge ET Sauveur; en colère ET miséricordieux

Mais, encore, la Bible nous montre que c’est plus compliqué que ça. Dieu est à la fois notre juge et notre sauveur. Il nous répond avec colère et amour. Il est courroucé envers nous dans notre péché, mais démontre aussi son amour pour nous en envoyant le Christ mourir pour nous, pour nous sauver et nous réconcilier avec lui (Romains 5.6-11). Nous n’avons pas choisi entre un Dieu qui est fâché contre nous et un Dieu qui nous aime.

Nous n’avons pas choisi entre un Dieu qui est fâché contre nous et un Dieu qui nous aime.

Donc, en résumer, The Bible Project n’enseigne pas que Dieu répond au péché par la colère et la fureur. La croix traite les conséquences du péché comme la brisure ou l’impureté, mais ne détourne pas la colère de Dieu.

Qu’est-ce qui est en jeux?

Maintenant, qu’est-ce qui est important? Quelle est l’importance d’enseigner la colère de Dieu et la propitiation? Est-ce un problème mineur que nous pouvons ignorer compte tenu des bénéfices d’autres aspects de The Bible Project? Je crois que c’est important, pour plusieurs raisons.

Premièrement, l’expiation et la réponse de Dieu face au péché sont des doctrines fondamentales dans la Bible. C’est pourquoi les théologiens travaillent fort pour bien les maîtriser. Si nous nous trompons ici, il y a des chances que des erreurs s’infiltrent dans nos autres doctrines.

l’expiation et la réponse de Dieu face au péché sont des doctrines fondamentales dans la Bible. C’est pourquoi les théologiens travaillent fort pour bien les maîtriser. Si nous nous trompons ici, il y a des chances que des erreurs s’infiltrent dans nos autres doctrines.

Deuxièmement, il est important de connaître Dieu tel qu’il est, tel qu’il est révélé dans la Bible, et non tel que nous aimerions qu’il soit. Dieu répond au péché avec colère et fureur, et comprendre ceci est important. Cela signifie que nous connaissons mieux Dieu et savons à quel point il prend le péché au sérieux, et à quel point nous avons un besoin urgent de propitiation. 

Troisièmement, c’est important de comprendre toutes les bénédictions de la croix. Si Dieu lui-même est en colère contre notre péché, alors le problème est beaucoup plus sérieux que si nous ne traitions qu’avec les effets de ce péché. Si nous négligeons cet aspect de l’expiation, nous pourrions nous demander si le péché est vraiment si grave. Nous n’aurons pas la joie de comprendre la magnitude de ce dont Dieu nous a sauvé : la colère a été remplacée par le pardon complet, la réconciliation et la rédemption. Le fait que la mort de Jésus a détourné la colère de Dieu est la plus grande nouvelle!

Quatrièmement, je pense que le fait que The Bible Project néglige la colère de Dieu à l’égard de la croix, les amène à la négliger dans d’autres parties de leur enseignement biblique. Par exemple, la colère n’est pas mentionnée dans leur vidéo sur Romains 1-4 où c’est clairement un thème important. La colère n’est pas non plus mentionnée dans le vidéo sur Nahum, ce qui est surprenant compte tenu de son importance dans le chapitre 1.

Que faire?

Alors, comment réponde aux préoccupations que j’ai soulevées? Plusieurs réponses sont possibles, mais j’en mentionnerai juste trois.

Premièrement, nous devons être prudents et faire preuve de discernement lorsque nous regardons ces vidéos. Nous devons nous assurer de lire la Bible par nous-mêmes et vérifier si ce qui est dit dans la vidéo concorde avec la Bible. Nous devons aussi réfléchir attentivement à ce qu’enseignent les vidéos sur des doctrines en particulières. Parfois, c’est utile de lire, ou d’écouter les mots sans regarder les vidéos. De cette façon, nous pouvons nous concentrer sur ce que les vidéos disent plutôt que sur ce qu’elles montrent. 

Deuxièmement, nous devons être très prudents avant de recommander les vidéos de The Bible Project aux membres de notre église ou de les utiliser dans nos ministères (le cas échéant). Elles sont très faciles à regarder, de sorte que certains croyants pourraient croire sans esprit critique à tout ce que les vidéos enseignent sur un livre ou une doctrine. Tel que nous l’avons vu, cela pourrait signifier adopter une doctrine de Dieu et de l’expiation qui manque la colère ou la propitiation. La Bible est pleine d’avertissements sur le danger des faux enseignements et nous avons besoin de prendre ces avertissements au sérieux (voir, par exemple, Actes 20.25-31 ou 2 Timothée 4.1-5).

Troisièmement, nous devrions être à la recherche d’autres bonnes ressources qui enseignent mieux la Bible. J’utilise beaucoup Visual Unit (https://visualunit.me). Elle offre beaucoup de bons diagrammes qui aident à expliquer la Bible. J’aimerais pouvoir trouver plus d’options pour les vidéos, mais je n’ai pas eu de succès jusqu’à présent.

The Bible Project fait de belles vidéos qui enseignent beaucoup de bonnes choses, mais la doctrine de l’expiation tel que présentée dans les vidéos manque de tout élément de la propitiation ou de la colère et la fureur de Dieu. À cause de l’importance et de la centralité de cette doctrine, nous devrions réfléchir très attentivement à l’utilisation de ces vidéos dans notre apprentissage personnel et nos ministères. 

Cet article a été initialement publié sur The Gospel Coalition Australia. La traduction est publiée ici avec permission.