Le pasteur sans succès

Il était appelé à servir loin de chez lui. Il s’est bien adapté à la place, mais il n’a jamais pu dire qu’il s’y sentait à l’aise. Il avait une relation très intime avec Dieu, quoique cela ne semblait pas rendre son ministère beaucoup plus facile.

Il aimait sa femme. En effet, elle faisait tous ses délices. Quand elle est décédée après une maladie subite, les demandes de son ministère ont fait qu’il ne pouvait pas en faire un deuil normal.  Son deuil non traité est devenu une partie du bagage qu’il a porté ensemble avec d’autres peines qu’il n’a jamais terminé de traiter.

Son ministère était connu par ses leçons d’objet. Quelquefois, il développait ses leçons d’objet plus longuement que les gens désiraient, mais elles faisaient comprendre son message. Les gens qu’il était appelé à servir n’étaient pas des plus faciles. Vous pourriez, en réalité, les appelés têtus, résistants. Entêtés. Spirituellement morts.

Tout en servant, il a vu suffisamment pour désillusionner la personne la plus optimiste au monde. Comment est-ce que des gens pouvaient prétendre qu’ils servaient Dieu et agir de façons tellement erronées? Quelquefois, ses propres collègues dans le ministère ont ajouté à sa peine. Ils disaient ce que les gens désiraient entendre, rendant son message encore plus dur à avaler.

Il a parlé franchement des péchés de la culture qui les entourait, mais aussi des péchés parmi le peuple de Dieu. Cela ne lui a pas gagné bien de points. Mais il plaidait avec les gens de se repentir et se tourner vers Dieu. Il savait que c’était la seule manière d’avancer. Il ne pouvait jamais comprendre pourquoi ils ne répondaient pas à son message.

Tout en servant, il a accumulé des chagrins. Ce qui était le pire de tout était le sentiment que Dieu avait retiré sa présence de son peuple. Toutefois, il savait que Dieu n’avait pas terminé avec son peuple. Il les voyait tel qu’ils étaient, mais il a continué à s’attacher à la grâce de Dieu pour des gens égarés. C’est cela, et quelquefois la simple obéissance, qui lui a permis de tenir bon quand les choses devenaient difficiles.

Son ministère a duré environ 22 ans. Il a servi à travers le chaos et est demeuré fidèle malgré tous les défis, mais il ne pouvait jamais dire qu’il a trouvé un succès dans le ministère. Quand il a terminé son ministère, les gens qu’il servait étaient demeurés inchangés en grande partie. La majorité de sa prédication semblait avoir eu peu d’effet. Il n’a jamais reçu de reconnaissance pour son ministère fidèle, et il est décédé sans avoir vu de signes que son ministère avait eu une importance.

Et toutefois, il a continué à espérer, croyant que Dieu n’avait pas terminé, et qu’un jour il changerait les cœurs des gens et les restaurerait. Un homme de moindre valeur aurait abandonné. Un homme de moindre valeur serait devenu amer et aurait laissé tomber. À mesure que les obstacles et les peines se sont accumulés, il a certainement eu envie de lâcher, mais il est toujours reparti sur la bonne voie, s’attendant à ce que Dieu soit fidèle à ses promesses, et qu’il finirait par tout mettre en ordre.

Son nom était Ézéchiel. Il a servi dans les moments les plus difficiles pour un peuple qui ne semblait jamais écouter. Et il est demeuré fidèle même quand il ne semblait pas faire une grande différence. Il croyait que l’obéissance à Dieu et la fidélité à la tâche étaient plus importantes que son propre confort, et il a continué même quand d’autres avaient perdu espoir.

Peut-être qu’Ézéchiel est une leçon pour des pasteurs qui sentent aussi que leurs ministères ne sont ni faciles ni réussis. Notre responsabilité est de demeurer fidèles à la tâche que Dieu nous a confiée, même quand ça coûte. Dieu accomplira ses buts. Une vie dépensée dans son service, même sans un succès visible, est une vie bien dépensée.

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Cet article a été initialement publié sur The Gospel Coalition Canada. La traduction est publiée ici avec permission.