Lorsqu’un magistrat supérieur persécute ses sujets, alors, par la loi naturelle, par la loi divine et par la vraie religion et vrai culte de Dieu, le magistrat inférieur doit lui résister, obligé par le commandement de Dieu.
Ainsi écrivirent les pasteurs luthériens de la ville de Magdeburg en 1550, alors que les armées de l’empereur catholique Charles V descendaient sur eux. Appelés à la résistance par ce document, les citoyens de Magdeburg tinrent courageusement tête face aux troupes impériales jusqu’à ce que les autres princes luthériens, qui s’étaient d’abord humblement soumis à l’effort de l’empereur de réimposer le culte catholique, prennent les armes en 1552, pour défendre leurs terres et leur foi. Le résultat fut l’extraordinaire Paix d’Augsbourg en 1555, par laquelle les territoires protestants d’Allemagne gagnèrent la liberté légale d’établir leurs Églises, libres de toute persécution papale ou impériale.
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Cet article a été initialement publié sur The Gospel Coalition Canada. La traduction a été effectué par Parlafoi et est republiée ici avec permission.
Bradford Littlejohn (Ph.D, Université d'Édimbourg) est président du Davenant Institute et Senior Fellow de la Fondation Edmund Burke. Il écrit et parle régulièrement sur des sujets d'éthique chrétienne, de théologie politique et d'histoire de la tradition politique chrétienne.